꿀 종류 및 효능, 좋은 꿀 기준, 천연꿀 잡화꿀 사양벌꿀 가짜꿀 구분하는 법

꿀 종류 및 효능, 좋은 꿀 기준, 천연꿀 잡화꿀 사양벌꿀 가짜꿀 구분하는 법

벌꿀이란?

 

벌꿀은 꿀벌들이 꽃꿀, 수액 등의 자연물을 채집하여 벌집에 저장한 것을 채밀, 숙성시킨 것입니다.

벌이 꽃에서 가져온 꿀과 벌의 효소가 작용하며 만들어지는 물질로, 탄수화물이나 설탕 속 당과 달리 과당, 포도당으로 변한 단당류입니다. (=몸에 흡수가 잘됨)

 

꽃꿀을 벌꿀로 만드는 과정에서 벌의 소화효소가 꽃꿀과 만나고 이를 농축시키면서 다양한 건강 효능을 가지게 됩니다.

 

벌이 꽃꿀일 찾아다니는 밀원 식물의 종류와 양에 따라 색, 맛, 향 등이 달라지게 되며, 그 종류로는 아카시아꿀, 유채꿀, 밤꿀, 잡화꿀 등이 있습니다.

 

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꿀의 역사

 

벌꿀은 아주 오래 전 자연에서 얻은 인류 최초의 식품으로 그리스 제신(諸神)들의 식량이었다고 하며, 로마인들은 꿀을 하늘에서 내리는 이슬로 여겼다고 합니다. 그 후 벌꿀은 약용으로도 썼던 동시에 사체의 방부제, 미라 제작, 과실 보존 등에도 사용해왔습니다.

 

한국에서도 벌꿀은 귀한 약품, 식품으로 여겨왔는데요, 현재는 과거에 비해 야생벌 수효가 눈에 띄게 줄어들어 벌꿀이 귀해졌으며 그와 함께 인공꿀을 생산하는 양봉업이 발달하였습니다.

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꿀의 분류

 

꿀 종류에는 천연벌꿀(=자연꿀)과 사양벌꿀(=설탕꿀)이 있습니다.

 

-천연벌꿀-

천연벌꿀은 천연벌꿀은 아카시아꿀이나 잡화꿀 등 자연 꽃에서 꿀을 채집하여 생산한 꿀입니다.

천연 벌꿀은 또 토종벌꿀과 양봉벌꿀(=서양벌꿀)로 나누어지게 되며, 이 구분은 어떤 꿀벌이 만들었는지 벌의 품종에 따라 분류됩니다.

토종꿀은 양도 적고 숙성하는데 오랜 시간이 걸리므로 11월 하순에 딱 한번 토종꿀을 채밀하게 됩니다. 따라서 가격도 높고 매우 귀한 편입니다.

서양벌꿀은 서양종 꿀벌을 양봉하여 채집하게 되는데요, 서양꿀벌은 재래 꿀벌보다 몸집이 더 크고 집단 사육에도 잘 적응하기 때문에 더 많은 꿀을 생산할 수 있습니다. 시중에 유통되는 대부분의 꿀은 서양꿀, 즉 양봉꿀로 생각하시면 됩니다.

 

-사양벌꿀-

 

사양 벌꿀은 벌들이 열심히 꽃에 있는 꿀을 모아서 만든 것과 달리 벌에게 설탕물과 다른 당분들을 먹여 만들 꿀입니다. 벌들이 자연스러운 꿀벌의 활동(자연으로 나가 채취한 것)으로 만들어진 천연벌꿀과 달리 벌들에게 설탕을 제공하여 만들게 되는 꿀이 바로 사양벌꿀입니다. (사계절이 뚜렷한 한국에서는 꽃이 없는 시기에 벌의 생존을 위해 설탕을 줄 수밖에 없는데요, 사양벌꿀은 개화 시기에 상관없이 생산이 가능하므로 가격이 저렴한 편입니다)

 

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사양벌꿀은 가짜꿀?

 

과거 사양벌꿀을 천연벌꿀로 속여 비싸게 판매한 일들이 빈번하여 "사양꿀=가짜꿀"이라는 인식이 생겼습니다.

하지만 사양벌꿀이라고 해서 꿀의 효능이 없는 것이 아니며, 벌들이 설탕을 먹은 것을 제외하면 그외 벌꿀이 만들어지는 과정(벌꿀이 소화시킨 후 토해내는 매커니즘)은 동일합니다. 영양소 면에서 차이가 있지만, 사양벌꿀이라고 완전히 인공적으로 만들어낸 것이 아니라 벌꿀이 만든 것은 동일하다는 의미입니다.

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< 천연 꿀의 종류 >

 

꿀은 채취되는 꽃의 종류에 따라 맛과 효능이 달라지며, 아래는 대표적인 꿀의 종류 입니다.

 

1. 야생꿀(=야생화꿀=잡화꿀)

기존에는 잡꿀, 잡화꿀이라고 불렀던 것이, 단어에서 주는 부정적인 느낌으로 야생화꿀 혹은 야생꿀 명칭을 더 널리 쓰도록 하고 있습니다. 야생에서 피어나는 여러 가지 꽃으로 만들어진 혼합 꿀이며, 여러 야생 꽃의 향으로 인해 향이 다소 강한 편입니다. 시기에 따라 다양한 지역에서 채취되기 때문에 맛과 향이 일정하지 못하지만, 잡화라고 해서 품질이 떨어지는 것이 아니랍니다(한 가지 꽃 종류만 있다고 해서 품질이 월등한 것도 아닙니다)

 

★ 효능: 위장을 따뜻하게 해주며 감기 및 호흡기 질환 예방에 효과적입니다.

 

2. 아카시아꿀

 

아카시아 꿀은 아카시아나무 특유의 감미롭고 은은하게 달콤한 향, 그리고 부드러운 단맛이 특징입니다. 

개체가 많고 아카시아 나무에서 생산되는 꿀의 양이 전체 꿀 생산량의 70%를 차지할 정도로 많이 생산되는 꿀입니다.

다른 꿀보다 당도가 높으며 색깔과 맛 모두 고급스러워 '벌꿀의 여왕'이라고도 부릅니다. 

 

★ 효능: 소화가 잘 되고 위장 건강에 도움이 되며, 항균 작용을 하는 아브시스산 성분이 있어 위염, 위궤양 등을 일으키는 위험인자인 '헬리코박터균'을 억제하는 효과가 있습니다.

 

 

3. 밤꿀

 

밤꽃에서 채취한 꿀이며 밤의 색깔처럼 진한 갈색을 띠게 됩니다.

밤꿀의 생산량은 아카시아꿀의 5분의 1 수준으로 생산량이 많지 않습니다. 그 이유는 밤꽃이 필 무렵부터 장마가 시작되어 비가 자주 오는 해에는 밤꿀을 아예 생산하지 못하게 되며, 만일 밤나무 꽃이 피는 시기에 주변에 다른 꽃이 있으면 벌들이 밤꽃에서 채밀하지 않으므로 생산량이 매우 적은 것입니다.

기본적으로 꿀의 단맛은 있지만 끝맛이 씁쓸하여 음식에 사용되기 보다는 건강기능식품으로 더 많이 활용됩니다.

 

★ 효능: 활성산소 제거 및 세포 산화, 노화 방지 등 항산화 작용이 뛰어납니다.

 

4. 유채꿀

 

유채꽃에서 채취한 꿀로 유채꽃 향과 풀냄새가 풍부하게 나는 것이 특징입니다. 보통의 당도를 가지고 있으며 주로 유채꿀은 유럽국가에서 많이 생산합니다. 포도당 성분이 다른 꿀에 비해 많이 함유되어 있어 생산 일주일 후부터 하얗게 굳어진 상태로 있게 됩니다. 하지만 성분 자체가 변화하는 것이 아니므로 섭취하는데 전혀 문제가 없습니다.

 

★ 효능: 소화기능 강화 및 노약자의 당 보충에 좋습니다.

 

5. 마누카 꿀

 

호주, 뉴질랜드에서만 자라는 마누카 나무의 꽃으로 만든 품종으로, 세계에서 가장 건강에 좋은 꿀로 유명합니다.

다른 꿀에 비해 맛과 향이 진하고 달콤함과 함께 흙향, 허브향이 약간 감돌아 살짝 쓴맛을 느끼시는 분들도 있습니다.

메틸글리옥살 이라는 특별한 항균 물질이 풍부하여 일반 꿀보다 훨씬 더 강력한 항균 효과가 있어 약용으로 많이 사용됩니다. MGO 수치는 메틸글리옥살 함량에 따른 수치를 나타내는 것이며, 함께 적힌 UMF는 뉴질랜드 마누카꿀 협회에서 인증한 품질 지표로 항균력을 반영한 점수입니다.

즉 MGO 수치는 국제적으로 쓰이는 단위, UMF는 뉴질랜드에서 인증하는 지표입니다.

 

* UMF란? / 지수에 따른 섭취 방법

 

UMF(Unique Manuka Factor)는 시그니처 항균 화합물인 메틸글리옥살(MGO)와 디하이드록시아세톤(DHA), 렙토스페르민 함량을 종합적으로 평가하여 숫자로 표기한 것입니다. 

숫자가 높을 수록 MGO 와 DHA  함량이 높은 것을 의미하며, 더 순수하고 효능이 좋은 것으로 간주합니다.

 

낮은 등급: UMF 5~10 (매일 섭취해도 안전함)

중간 등급: UMF 10~15 (단기간 섭취 권장 / 강한 항균 효과)

높은 등급(최상급):  UMF 20이상 (치료 목적으로 사용하기 적합)

 

★ 효능: 항균 작용이 뛰어나며 특히 피부암, 유방암, 직장암 세 종류의 암세포 억제에 탁월하다고 알려져있습니다. 

상처 치유효과도 뛰어나 피부를 촉촉하게 유지해주고 자연 치유를 도와줍니다.

 

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"꿀 종류 및 구분, 천연꿀 사양꿀"

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